Za hrvatsku reggae publiku, koja mahom poznaje europsku i jamajkansku produkciju, band znakovitog imena Soldiers of Jah Army relativna je nepoznanica. Ništa čudno, jer je činjenica da je američki reggae zvuk većinom zanemaren stoga što Amerikanci rijetko kada uspijevaju postići kvalitetu koju diktiraju njihove europske i jamajkanske kolege. Ameri su pak puno bolji u ska glazbi, što je jasno iz velikog broja ska i ska glazbi srodnih bandova. Ipak, s vremena na vrijeme nas uspiju iznenaditi dobrim i kvalitetnim roots reggaeom. Band S.O.J.A. nam dolazi iz glavnog grada američkog Babilona, Washington D.C.-a. Uzevši Haile Selassieja, a time i cijelu rastafarijansku sljedbu, kao svoj uzor i inspiraciju, ovi vojnici su se instantno distancirali od svaštarskog ska puka i ustoličili se kao jedni od predvodnika washingtonske rasta conscious scene. Njihov prvi, imenu benda istovjetan EP, "Soldiers of Jah Army" izdan 2000. godine na njihovoj, također istoimenoj etiketi, jasno pokazuje da su S.O.J.A. kao band mnogo bliži Midniteu, veteranima modernog američkog rootsa iz američkih Djevičanskih Otoka, doli ska-punkerima Mighty Mighty Bosstonesu. Četiri pjesme, koje prate četiri dub verzije snimane su pod palicom Jima Foxa u glasovitom washingtonskom studiju Lion Fox, u čijim su prostorijama radili velikani roots reggaea poput Israel Vibrationa, Black Uhuru, Gregory Issacsa, ali i modernije orijentirani potomci legendarnog Boba Marleya-Ziggy, Julian i Damian Marley.

Jim Fox također producira njihov debi album "Peace in the Time of War" iz 2003. godine, na kojem se nalazi 15 pjesama koje su svoju dub verziju doživjele kroz album "Dub in the Time of War", objavljen 2005. Uz pomoć ova dva albuma, Soldiers of Jah Army su doživjeli svoj pravi procvat, što je rezultiralo golemim interesom kod publike i tiska, pa ih čak spominju u New York Timesu, ali i u njihovom domaćem novinskom gigantu, Washington Postu. Također se kroz cijelu 2004. i 2005. godinu redaju live nastupi širom SAD-a, kao i Kanade te Portorika, što rezultira konačnim brojem od 250+ samostalnih nastupa, ali i pojavljivanjem na znamenitim američkim festivalima poput Montreal Reggae Festivala ili Reggae Solsticea. Njihov posljednji album, "Get Wiser" izdan ove godine, i njegovih 14 pjesama nastavljaju priču o bandu koji možda nije najbolji na tamošnjoj sceni, ali kojeg slobodno možemo svrstati u Top 20 američkih roots atrakcija.

igor kozličić // 24/04/2006