Kad sam prvi puta čuo ovaj vokal pomislio sam da je riječ o maloj mršavoj frustriranoj žgoljavoj kreštalici kakva je bila Grace Slick iz Jeffersone Airplane koncem '60-tih. Uh kako sam se iznenadio kada sam vidio sliku krupnog ženskog tenka od nekih stotinjak i kusur kila...

Trio Gossip dolazi sa srednjeg američkog istoka, iz gradića Searcy u Arkansasu (USA), stotinjak kilometara udaljenog od Little Rocka i nekih 600-700 od Meksičkog zaljeva. Tamo su osnovani 1999. u sastavu Beth Ditto (vokal), Brace Paine (gitara) i Kathy Mendonca (bubnjevi). Odmah nakon potpisivanja ugovora s nezavisnim izdavačem K Records sele se skroz na drugi kraj kontinenta, u gradić Olympia pored Tacome i Seattlea u državu Washington. Iste 1999. objavljuju svoj prvi rad, EP "The Gossip" koji je naglasio autentičan i prodoran senzualan vokal Beth Ditto. Potom za Kill Rock Stars Records objavljuju debi album "That's Not What I Heard" (2001.), EP "Arkansas Heat" (2002.), te zatim još dva izdanja - drugi studijski album "Movement" (2003.), a nekoliko mjeseci kasnije i prvi album uživo "Undead In NYC" (2003). Međutim, nakon ove prve četiri godine rada koje nisu urodile nikakvim značajnijim uspjehom, napušta ih bubnjar Mendonca koji nastavlja karijeru sa svojom suprugom u zajedničkom bandu. Na njegovo mjesto dolazi Hannah Billie koji je radio sa sastavom Electropop i Tracy + The Plastics s kojima je objavio EP "Real damage" (2005). Tek nakon objavljivanja trećeg albuma "Standing In The Way Of Control" početkom 2006. koji je izašao i na britanskoj nezavisnoj etiketi Back Yard Recordings, Gossip konačno počinje naplaćivati mukotrpni trud u 7 godina karijere. Album je van svih očekivanja dospio na UK no.22 najprodavanijih albuma, a naslovni singl "Standing in the way of control" u trećem reizdanju do UK no.7 oficijelne liste singlova 2007. Prva dva pokušaja završila su na no.64 i no.13. Uz ovaj, s albuma su skinuta još dva singla - "Listen up" (UK no.39) i "Jealous girls" (UK no.89). U to vrijeme band se ponovno seli, ovaj puta 200 km južnije u Portland (Oregon, USA) gdje trenutno žive. Uspjeh singla "Standing in the way of control" Gossip mogu ponajprije zahvaliti činjenici što je iskorišten u televizijskoj emisiji "Skin" britanskog TV Channel 4, te drskom tekstu o ugnjetavanju ljudskih prava posvećenog gay populaciji i njihovim pravima na sklapanje brakova. Shodno tome, pjesma je postala veliki hit britanske gay populacije. Potom su se bandu počela otvarati vrata na široko i dugačko, pa su između ostalog nastupali kao predgrupa Scissor Sisters, održali su koncert na Glastonburryu 2007. s posvetom John Peelu, a učestvovali su i na dobrotvornoj turneji čiji je prihod išao u kampanju za ljudska prava na kojoj su između ostalog akteri bili Cyndi Lauper, Debbie Harry, Erasure, Rufus Wainwright... Također su i učesnici velike kompilacije "Silver Monk Time - A Tribute To The Monks" (2006.) u izdanju Play Loud! Production gdje 29 različitih izvođača obrađuje poznate skladbe The Monks. U proljeće 2007. potpisuju novi ugovor sa Music With A Twist, labelom velikog Sony Music, a 2.VI 2007. Beth Ditto se pojavljuje i na naslovnici New Musical Expressa.



Sam "Live In Liverpool" im je dakle drugi album uživo kojeg su ovaj puta snimili u Liverpoolu 9.VII 2007., a objavljen je 15.IV 2008. Sedmomjesečno čekanje izdanja usporavao je paralelni video DVD kojeg je radio Lance Bangs, režiser koji je mnogo toga doprinjeo video radovima R.E.M., Sonic Youth, Kayne Westu, Pavement, Mike Wattu... Album je paralelno objavljen i u USA (Columbia Records), a kao vinilno izdanje gramafonske ploče, objavljen je 6.V 2008. za njihovu stalnu etiketu Kill Rock Stars. Gossip kao utjecaje navode veliku rock i underground branšu među kojima su A Certain Ratio, Sonic Youth, The Fall, Lydia Lunch, The Long Blondes, The Smiths, Throbbing Gristle, Yoko Ono, Suicide, Orange Juice, Sun Ra, Grinderman..., ali i pop zvijezde poput Grace Jones, Missy Elliot, Aaliyah, Hercules And Love Affair ili Donna Summer. Tako otprilike i djeluje njihova kolaž glazba koja je doslovce mješavina snažnog indie-rocka, rhythm'n'bluesa, popa, disco i punk ritmova, a u onom tehničkom pogledu djeluju kao The White Stripes ili naši Gatuzo. Dakle, radi se samo o dva instrumenta - gitari i bubnjevima, te ženskom vokalu koji su ravnomjerni elementi njihove glazbe koju moduliraju s intenzivnim impulsima i minimalističkim, relativno jednostavnim gradacijama. Nakon žestoke uvodne "Eyes open" u starinskom rhythm'n'blues maniru (takva je još kratka "Swing low" i "Don't make waves"), slijedi dance-rock "Yr mangled heart" gdje se Beth razvaljuje krikovima poput Joe Cockera i brzi križanac Sonic Youth i indie-rocka "Fire sign" (slični naslovi su "Jealous girls" i "Yesterday's news"). Veliko iznenađenje je obrada George Michaelovog sladunjavog sentiša iz Wham vremena "Careless whisper" u plesnom dance-rock new-wave izdanju kao da je upravo napisan za ovako upečatljiv i kreštavi vokal Beth, te simpatična obrada r'n'b soul pop zvijezde Aaliyah "Are you that somebody" na posve netipičan način s korištenjem umjerenog tempa, bubnjarskim palicama kao da se radi o tipkanju na pisaćoj mašini i gitari koja koristi melodijske bas linije. Možda je i riječ upravo o bas gitari, no to nigdje nije navedeno da ju je Brace Paine koristio... Na materijalu ima i lakših kompozicija poput "Coal to diamonds" (sa stadionskim refrenom i žestokim udarcima) i umjerenog tempa "Keeping you alive" o ljudima koji se boje mraka. Zapis okončava kulminacijskim ovacijama publike u snažnom dance-rock hitu "Standing in the way of control" s bliskim ritmičko tehničkim sintagmama Franz Ferdinanda, a kao posljednji uvršten je još jedan dance-rock hit "Listen up". Bez obzira na prodoran i kreštavi vokal Beth, ona ga u niti jednom momentu nije izgubila kroz pedesetak minuta ovog zapisa, a što je posebno interesantno, u pauzama između pjesama koristila je svoj prirodni i normalni glas koji je vrlo visok, ali i nevjerojatno blag, gotovo poput djevojčice od nekih 13-14 godina. No kad ga zaori, gotovo da se ne može vjerovati da se radi o istoj osobi...

ocjena albuma [1-10]: 8

horvi // 30/06/2008